algunos datos del paleolítico inferior

El paleolítico inferior lo situamos entre hace 2,5 m.a y 120 k.a., es decir, se inicia con las primeras manifestaciones culturales de Homo habilis, y se extiende hasta la aparición del hombre de Neandertal, el cual da paso al paleolítico medio.

bifaz achelense

• A lo largo de este periodo, se da una continuidad de la cultura olduvayense, cuyos elementos que la definen, los choppers y chopping tools, no desaparecen con los nuevos conjuntos industriales que definen la segunda etapa de este paleolítico inferior: el achelense (por el nombre del yacimiento de Saint Acheul, Francia), además de los útiles propios del olduvayense, incorpora el bifaz. Se trata de un fragmento de piedra, cuarcita o sílex normalmente, que ha sido tallado dejando una forma generalmente apuntada u ovalada y simétrica, con usos múltiples (despedazar animales, trabajar madera…).

• En esta etapa podemos registrar las primeras ordenaciones del espacio como lugares de asentamiento o para realizar diferentes actividades de tipo socio-cultural. La más antigua data de 1,8 m.a, en el yacimiento DKI de Olduvai, y que se interpreta como algún tipo de pavimento.

lanza de Schöningen

• Comúnmente se aceptaba la fecha de 500.000 años para las primeras evidencias de fuego controlado, formando hogueras bien estructuradas, redondas y con piedras de delimitación, procedentes del yacimiento chino de Zhou-kou-dian, cerca de Beijing. Recientemente se ha identificado en el yacimiento israelí de Gesher Benot Ya´aqov hogares, con fuego controlado, datados en 790.000 años. 

• Aunque con Homo habilis se cuestionan los verdaderos mecanismos para la obtención de recursos alimentarios de origen animal, nadie pone en duda que Homo erectus fue un cazador. Tenemos el caso del cazadero de elefantes de los yacimientos de Torralba y Ambrona, en Soria, datados alrededor de los 300.000 años. Parece ser que aprovechaban las zonas pantanosas para conducir y reducir la movilidad del animal y poder darles muerte. También son prueba las lanzas de madera recuperadas en el yacimiento alemán de Schöningen, de 400.000 años de antigüedad y asociadas a restos de mamíferos cazados.

venus de Berekhat Ram

• No se descarta la posibilidad de que se dieran ciertos comportamientos de tipo simbólico, quizás funerarios, dada la acumulación de huesos encontrados en la Sima de los Huesos (Atapuerca), pertenecientes a la especie Homo heidelbergensis, de hace unos 300.000 años. También podríamos hablar de los orígenes del arte en el yacimiento israelí Berekhat Ram, donde se identificó una figurita femenina fechada en 320.000 años.